球閥是由旋塞演變而來的，它的啟閉件作為一個球體，利用球體繞閥桿的軸線旋轉90實現(xiàn)開啟和關閉的目的。
球閥在管道上主要用于切斷、分配和改變介質流動方向，設計成V 形開口的球閥還具有良好的流量調節(jié)功能。
球閥不僅結構簡單、密封性能好，而且在一定的公稱通經范圍內體積較小、重量輕、材料耗用少、安裝尺寸小，并且驅動力矩
小，操作簡便、易實現(xiàn)快速啟閉，是近十幾年來發(fā)展最快的閥門品種之一。特別是在美、日、德、法、意、西、英等工業(yè)發(fā)達國
家，球閥的使用非常廣泛，使用品種和數(shù)量仍在繼續(xù)擴大，并向高溫、高壓、大口經、高密封性、長壽命、優(yōu)良的調節(jié)性能以及一
閥多功能方向發(fā)展，其可靠性及其他性能指標均達到較高水平，并已部分取代閘閥、截止閥、節(jié)流閥。隨著球閥的技術進步，在可
以預見的短時見內，特別是在石油天然氣管線上、煉油裂解裝置上以及核工業(yè)上將有更廣泛的應用。此外，在其他工業(yè)中的大中型
口徑、中低壓力領域，球閥也將會成為主導的閥門類型之一。
球閥的優(yōu)點：
1、具有最低的流阻（實際上為零）。
2、因在工作時不會卡住（在無潤滑劑時），故能可靠地應用與腐蝕性介質和低沸點液體中。
3、在較大地壓力和溫度范圍內，能實現(xiàn)完全密封。
4、可實現(xiàn)快速啟閉，某些結構的啟閉時間僅為0.05～0.1s，以保證能用于試驗臺的自動化系統(tǒng)中。快速啟閉閥門時，操作無沖擊。
5、球型關閉件能在位置上自動定位。
6、工作介質在雙面上密封可靠。
7、在全開和全閉時，球體和閥座的密封面與介質隔離，因此高速通過閥門的介質不會引起密封面的侵蝕。
8、結構緊湊、重量輕，可以認為它時用于低溫介質系統(tǒng)的最合理的閥門結構。
9、閥體對稱，尤其時焊接閥體結構，能很好地承受來自管道的應力。
10、關閉件能承受關閉時的高壓差。
11、全焊接閥體的球閥，可以直埋于地下，使閥門內件不受侵蝕，最高使用壽命可達30 年，是石油、
天然氣管線最理想的閥門。
由于球閥有上述優(yōu)點，所以適用范圍很廣，球閥可適用于：
1、公稱通經從8mm 到1200mm。
2、公稱壓力從真空到42MPa。
3、工作溫度從-204℃~815℃。